브롱크스, 미국 유일의 부유식 수영 시설을 품다

브롱크스 헌츠 포인트 지역의 한구석에 자리한 바레토 포인트 파크에는 '플로팅 풀 레이디'라는 독특한 해양 인프라가 있습니다. 현재 미국에서 유일하게 운영되는 이 시설은 개조된 화물 바지선 내부에 수영장을 갖추고 있어, 기존의 육상 수영장과는 차별화된 경험을 선사합니다.

역사적 기록에 따르면 뉴욕시의 부유식 목욕탕 개념은 1870년대로 거슬러 올라갑니다. 당시 시 당국은 공중위생을 개선하기 위해 바지선 형태의 구조물을 도입했습니다. 초기 목욕탕은 강물이 격자형 우물을 통해 흐르는 방식을 사용했지만, 현대의 시설은 이와 크게 다릅니다. 2007년 현재의 바지선 개조 작업을 감독한 넵튠 재단(Neptune Foundation)은 이 시설에 하프 올림픽 규격의 수영장을 설치했으며, 정화 및 염소 처리된 물을 사용하여 강물 수질에 대한 우려를 해소했습니다.

이 프로젝트는 수십 년간 뉴욕시 해안가에 부유식 수영장을 다시 도입해야 한다고 주장해 온 도시 계획가 앤 L. 버튼위저(Ann L. Buttenwieser)의 이름을 따서 명명되었습니다. 원래 브루클린 브리지 파크에 배치되었던 이 바지선은 운영 초기 직후 브롱크스의 현재 위치로 옮겨져 영구적으로 정착하게 되었습니다.

방문객들은 여름 시즌 동안 오전 11시부터 오후 7시까지 무료로 수영장을 이용할 수 있습니다. 수영장 이용객은 개인 소지품에 관한 엄격한 규정을 유의해야 합니다. 수건은 반입이 가능하지만 수영장 구역 내 다른 물품은 반입이 금지되며, 시에서 별도의 자물쇠를 제공하지 않습니다. 이용객은 탈의실에서 소지품을 보관할 수 있도록 개인용 번호 자물쇠를 지참하는 것이 좋습니다.

'플로팅 풀 레이디'가 여전히 미국 내 유일한 부유식 수영장으로 남아 있지만, 뉴욕시 해안가의 풍경은 곧 변화할 것으로 보입니다. 35번 부두 인근에 자가 여과 기능을 갖춘 부유식 수영장을 건설하려는 계획이 추진 중이지만, 여러 차례 지연을 겪으며 최소 내년까지는 개장이 어려울 것으로 예상됩니다.