Inquilinos del Upper West Side presentan demanda colectiva por presuntos cobros excesivos de alquiler

Una docena de residentes ha iniciado una demanda colectiva en la Corte Suprema del Estado de Nueva York contra Weinreb Management, un destacado propietario del Upper West Side. La acción legal, que sigue a una investigación de la Housing Rights Initiative, acusa a la firma de desestabilizar ilegalmente apartamentos sujetos a regulación de alquiler y cobrar a los inquilinos un exceso estimado en 12.5 millones de dólares.

La demanda alega que la empresa administradora participó en un patrón de eliminación de unidades de la regulación de alquileres sin justificación legal. Según el expediente, el propietario supuestamente dejó de registrar los apartamentos ante el estado y posteriormente los arrendó a precios de mercado a pesar de la falta de las mejoras edilicias requeridas. En otros casos, la demanda afirma que las unidades fueron etiquetadas incorrectamente como cooperativas o condominios exentos, a pesar de que no existe evidencia que respalde dicha clasificación.

El litigio involucra cuatro propiedades específicas: 5 West 86th Street, 51 West 86th Street, 110 West 96th Street y 350 Central Park West. Un ejemplo citado en los documentos judiciales involucra una unidad en 51 West 86th Street que fue registrada por última vez como regulada en 2008 con una tarifa mensual de 752.27 dólares. Los demandantes sostienen que la unidad fue posteriormente desregulada sin las mejoras de capital necesarias que habrían permitido legalmente tal cambio.

El apoyo al desafío legal ha sido expresado por varios funcionarios locales, incluidos el presidente del condado de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, la concejal Gale Brewer y la asambleísta Linda Rosenthal. Durante una discusión sobre la demanda, el presidente del condado, Hoylman-Sigal, enfatizó la importancia de proteger las viviendas con alquiler estabilizado, describiendo dichas unidades como una "especie en peligro de extinción" en el vecindario.

Aaron Carr, fundador y director ejecutivo de la Housing Rights Initiative, declaró que la acción sirve como una advertencia para los propietarios que puedan estar violando las regulaciones de vivienda. Los demandantes buscan daños y perjuicios que podrían alcanzar o superar 1 millón de dólares por individuo, junto con solicitudes de reembolsos de alquiler, ajustes y la restauración de los contratos de arrendamiento con alquiler estabilizado.

Weinreb Management aún no ha proporcionado una respuesta pública a las acusaciones. Se alienta a los inquilinos preocupados por el estado de su propio apartamento a comunicarse con la Oficina del Presidente del Condado de Manhattan o solicitar su historial de alquiler a través de la Agencia de Renovación Comunitaria y de Viviendas del Estado de Nueva York.