Inspectores de la ciudad inspeccionan obras de construcción tras un grave fallo estructural

Tras un importante fallo estructural en un gran proyecto de conversión de oficinas a viviendas en Manhattan el mes pasado, el Departamento de Edificios (DOB) de la ciudad de Nueva York ha completado una intensa operación de control en 180 obras de construcción. La operación, que concluyó esta semana, se centró en proyectos asociados a las empresas involucradas en el incidente del 7 de julio en el 235 East 42nd Street, donde columnas de acero se doblaron durante una expansión de 14 pisos.

Según el DOB, la oleada de inspecciones resultó en 65 infracciones de seguridad y 19 órdenes de paralización de obras. Entre las acciones de cumplimiento se incluyó una orden de paralización total en una obra de construcción de apartamentos en Williamsburg, Brooklyn. Otras infracciones incluyeron 18 órdenes de paralización parcial, una de las cuales afectó a otro proyecto de conversión ubicado en la misma manzana que el edificio de Pfizer.

Los sitios seleccionados estaban vinculados al equipo del proyecto detrás del desarrollo de la calle 42 Este, incluyendo la promotora MetroLoft, Barone Steel Fabricators, Domani Inspection Services y el subcontratista de demolición Northeast Specialist Group. Aunque la agencia informó que no hubo riesgos estructurales inmediatos en las ubicaciones inspeccionadas, los hallazgos resaltan las preocupaciones continuas sobre la seguridad de las conversiones de edificios a gran escala.

Las investigaciones sobre la causa del fallo de julio siguen activas, con la oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan y el Departamento de Investigación de la ciudad llevando a cabo pesquisas. Aunque no se ha determinado la causa oficial, el ingeniero estructural del proyecto, Christopher Behan, ha declarado que los refuerzos de acero requeridos por los planos aprobados por la ciudad no se instalaron en tres pisos del edificio. El director de MetroLoft, Nathan Berman, indicó anteriormente que sospechaba que las columnas no estaban reforzadas adecuadamente, aunque la promotora se ha negado a comentar sobre las causas específicas del fallo o los resultados de la reciente inspección.

A pesar de la escala de la operación, el DOB declaró que su análisis no encontró evidencia de que los problemas estructurales observados en el sitio de Pfizer sean inherentes a otras reurbanizaciones de oficinas a viviendas. Actualmente, más de 40 proyectos de este tipo se encuentran en diversas etapas de planificación o construcción en toda la ciudad, lo que representa más de 14,000 posibles nuevas unidades residenciales. En respuesta al incidente, la ciudad ha ordenado a la promotora someterse a una revisión externa de los planos estructurales para sus sitios en la calle 42 Este, una práctica que algunos ingenieros sugieren debería convertirse en estándar para expansiones verticales similares.