Defensores públicos de Harlem regresan a los tribunales tras una huelga de 11 días

Las operaciones legales en Harlem se reanudan esta semana tras la conclusión de una huelga de 11 días del personal de Neighborhood Defender Services (NDS). El paro, que comenzó el 24 de julio, involucró a más de 120 abogados, trabajadores sociales y profesionales legales sindicalizados que buscaban mejores compensaciones y beneficios.

Según el sindicato, se alcanzó un acuerdo tentativo el lunes por la noche. El contrato propuesto incluye aumentos salariales anuales del 3% para hacer frente al aumento del costo de vida y asegura la continuación del plan de salud sin costo de la organización. El acuerdo también incluye un lenguaje reforzado destinado a proteger dicha cobertura. El pacto ahora espera una votación de ratificación por parte de los miembros del sindicato, la cual se espera que tenga lugar en las próximas semanas.

Esta acción laboral marcó la primera huelga en la historia de la organización y la más larga de su tipo para defensores públicos en la ciudad de Nueva York desde la huelga de 10 semanas de la Legal Aid Society en 1982. Durante el período de 11 días, la ausencia de abogados defensores provocó interrupciones generalizadas en el Tribunal Penal de Manhattan, el Tribunal de Familia de Manhattan y el Tribunal de Familia del Bronx. Aunque los supervisores intentaron cubrir los procedimientos, muchos clientes comparecieron ante el tribunal sin su representación principal, lo que resultó en numerosos aplazamientos de casos.

A lo largo de la disputa, las tensiones entre el personal y la dirección fueron altas. El sindicato informó que la dirección canceló la cobertura del seguro médico de los empleados el 31 de julio. Además, el sindicato presentó una denuncia por práctica laboral desleal ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, alegando que la organización intentó incentivar al personal para que cruzara la línea de piquete e impuso nuevos requisitos no autorizados para la documentación médica relacionada con las bajas por enfermedad.

En un comunicado publicado en su sitio web, la dirección de NDS expresó que están preparados para reanudar las operaciones normales y enfocados en brindar una representación legal integral a sus clientes. Aunque la huelga de NDS ha concluido, el malestar laboral continúa en otras partes de la ciudad; hasta el martes, un sindicato separado que representa a más de 300 miembros del personal de Bronx Defender Services permanecía en huelga sin contrato.