Se inician acciones legales tras la crisis de legionela de 2025 en Harlem

El jueves 6 de agosto de 2026 se presentaron cuatro demandas buscando responsabilidades por el grave brote de legionela que afectó a Harlem durante el verano de 2025. El incidente, que las autoridades describieron como el brote más significativo de la ciudad en casi una década, resultó en 118 casos confirmados y siete fallecimientos.

Los investigadores de salud rastrearon previamente la fuente de la bacteria *Legionella* hasta una docena de torres de refrigeración en todo el vecindario. Entre los sitios identificados se encontraban instalaciones dentro de la red de Salud y Hospitales de la ciudad de Nueva York (NYC Health and Hospitals), incluido el Hospital de Harlem, así como el Laboratorio de Salud Pública de la ciudad.

Los demandantes en los nuevos expedientes alegan que la ciudad no supervisó ni mantuvo adecuadamente estas torres de refrigeración, argumentando que los funcionarios fueron lentos en realizar las pruebas y tratamientos necesarios. Además, las demandas sostienen que la ciudad no proporcionó advertencias suficientes o oportunas a los residentes locales que pudieron haber estado en riesgo de exposición.

El abogado Benjamin Crump, en representación de los demandantes, declaró que la magnitud del brote sugiere un fallo en las salvaguardas de salud pública establecidas, señalando que la comunidad sigue sufriendo las consecuencias de estos descuidos. Si bien las demandas buscan daños y perjuicios no especificados, los representantes legales indicaron que el objetivo principal es asegurar justicia para las familias afectadas y garantizar protecciones más rigurosas contra futuros brotes.

En respuesta a las demandas, un portavoz del Departamento Legal de la ciudad de Nueva York declaró que la ciudad está comprometida con la salud y la seguridad pública y llevará a cabo una revisión exhaustiva de los casos.

Este desarrollo legal coincide con esfuerzos legislativos más amplios para abordar el problema. El 5 de agosto de 2026, la gobernadora Kathy Hochul firmó una nueva legislación que exige certificaciones semestrales para las torres de refrigeración y aumenta las sanciones para las entidades que no cumplan con las normas de seguridad.

Las autoridades señalaron que estas demandas con sede en Harlem son distintas de un brote reciente y separado de legionela en el Upper East Side, que también resultó en siete muertes.